O novo sucesso da HBO, The Last of Us, continua espalhando seus tentáculos. Depois de marcar a segunda maior estreia da rede na década, a adaptação é agora uma das que mais cresce na história da HBO. As avaliações da Nielsen do segundo episódio da série aumentaram de 4,7 para 5,7 milhões em exibições lineares e streams da HBO Max, representando um crescimento de 22% na audiência desde a estreia. Não é surpresa que The Last of Us superou sua estreia com uma margem tão ampla. Com mais de 10 milhões de cópias vendidas, o jogo é considerado um dos melhores jogos já feitos, o que significa que os criativos tiveram que pisar levemente para recriar o que o tornava especial.
Outras séries marcantes, como Halo e Resident Evil, falharam em capturar totalmente o público, provando ser divisivos entre os fãs da propriedade original ou um desastre total aos olhos deles. Foi necessária uma estréia verdadeiramente especial para conquistar os fãs e a HBO entregou, ganhando elogios quase universais por deixar a essência do jogo na série. Como esperado, a série também pegou fogo na HBO Max nos dias após a estreia de cada episódio. O episódio de estreia alcançou 18 milhões de espectadores, quase 4 vezes a audiência no dia de seu lançamento. Com a rede observando que a audiência do dia representa apenas cerca de 20 a 40% da audiência total de um episódio.