O autor independente, James Gray, corrige muitas coisas em Ad Astra , seu sétimo longa-metragem como roteirista e diretor, e sua primeira aventura no cinema de ficção científica de grande orçamento. Ópera espacial emocionante, emocionante por um minuto, isso não é; Gray, como se poderia esperar de uma olhada em seus filmes anteriores , está operando aqui no final mais cerebral do gênero. O espaço é praticamente silencioso, mesmo quando as coisas explodem, e o cosmos nunca parecia tão vasto ou solitário como na visão de futuro próximo de Gray. Mas normalmente para o diretor, a estéril grandeza de seu cenário é apenas o pano de fundo para a jornada interior intensamente pessoal de um homem - embora, no final das contas, essa viagem não deixe o espectador tão comovido quanto se poderia esperar.
Brad Pitt é soberbamente contido como Roy McBride, um astronauta cuja absoluta calma e devoção ao trabalho o colocou no topo de sua profissão (o filme começa com ele literalmente caindo na Terra de uma antena espacial sem nunca perder a compostura). Mas isso causou estragos previsíveis em seus poucos relacionamentos pessoais, incluindo o de sua esposa distante, ensaiada por Liv Tyler em um punhado de cenas tão fugazes que ela parece um fantasma. Na verdade, Ad Astra é uma espécie de história de fantasmas: McBride é assombrado pelo espectro de seu pai Clifford ( Tommy Lee Jones ), um brilhante cientista e explorador espacial por direito próprio, cujo comportamento externo faz seu filho parecer positivamente efusivo.
Clifford, como se viu, aventurou-se a Netuno cerca de 30 anos antes, em uma missão conhecida como Projeto Lima, que tinha a ver com detectar sinais de vida alienígena no universo. Ele parou de se comunicar com a Terra 16 anos depois da viagem e presume-se morto desde então. Mas agora uma onda contínua de antimatéria que ameaça a estabilidade do sistema solar - e a existência da raça humana - está emanando da mesma região em que o mais velho McBride foi ouvido pela última vez, então cabe a seu filho siga a trilha de seu pai, descubra se Clifford ainda está vivo e criando a onda, e se assim for, pare-o.
Desse ponto em diante, Ad Astra se desenrola como uma mistura sofisticada de Interstellar , 2001: A Space Odyssey e Apocalypse Now , com o último fornecendo grande parte da estrutura do segundo ato do filme. Talvez esteja ciente de que o ritmo imponente do filme pode diminuir a quantidade de espectadores necessária para tornar o Ad Astralucrativo, Gray monta uma série modesta de peças de ação, a melhor das quais é uma perseguição veicular lunar pela superfície escarpada da Lua, enquanto o transporte de McBride é atacado por piratas espaciais. De onde vêm esses bucaneiros, ou o que eles querem, nunca é totalmente explicado - um dos lapsos estranhos em um script que às vezes parece que é necessário mais uma corrida pelo laptop para preencher alguns espaços em branco.
Mais aventuras aguardam, enquanto McBride salta da Lua para Marte e, finalmente, Netuno, incluindo uma investigação assustadora de um navio de pesquisa abandonado que fica chocante, além de um encontro com o chefe da base de Marte (Ruth Negga) que parece estar faltando alguns esclarecer linhas de diálogo. De fato, nenhuma dessas paradas na jornada - a perseguição lunar, a abandonada, a base de Marte - é muito em termos de levar a narrativa adiante, com exceção de uma sequência em Marte onde o taciturno Roy finalmente mostra algumas emoção quando ele transmite uma mensagem para o pai. Mas mensagem, schmessage; sabemos que Roy está indo para o oitavo planeta, mesmo que suas avaliações psicológicas regulares (feitas em consoles que funcionam quase como caixas eletrônicos psiquiátricos) mostrem sinais de que ele está rachando sob pressão.
O destino final de Roy também oferece mais obscuridade do que clareza, e, apesar dos lapsos por escrito, o Ad Astra prende a atenção o tempo todo. Grande parte disso se deve ao carisma natural de Pitt, que funciona bem com seu desempenho estóico. Ele está na tela por quase todo o filme e, mesmo com uma narração desajeitada de vez em quando, ele habilmente entrega o silencioso anseio de Roy e procura por resolução com seu pai. É uma pena que os outros personagens - Tyler, Negga, astronauta mentor de Donald Sutherland e Clifford de Jones - sejam subdesenvolvidos em comparação.
A outra força do filme é a representação de um futuro em que a humanidade já está se expandindo para o universo à nossa volta. Enquanto algumas idéias são menos desenvolvidas do que deveriam ser - como cujos lugares de autoridade, como a lua e Marte, não são adequados - Gray engenhosamente mistura o familiar com o exótico, como uma base lunar que vem completa com lojas de presentes e lembranças. Ele também (com a ajuda do diretor de fotografia Hoyte van Hoytema, que filmou Interstellar por Christopher Nolan) captura a maravilha e o terror do espaço profundo, seja alto acima da Terra ou distante das áreas vazias do sistema solar, e examina sutilmente o efeito que essas distâncias titânicas têm na mente humana.
Com esse forte desempenho de Pitt em seu núcleo e sua constante inventividade visual em retratar um futuro realista e incognoscível no espaço, o Ad Astra merece um lugar na mesa de ficção científica dos adultos ao lado de outros filmes igualmente ambiciosos e atenciosos, como Contact , 2010 , The Marciano e Sunshine , para não mencionar os outros pontos de referência citados acima. Mas o filme e seus personagens estão perdendo a conexão emocional que também poderia lhe proporcionar um verdadeiro senso de transcendência ou temor. Eu não me importaria de ver Gray tentar outra vez esse gênero, mas desta vez com um pouco mais de coração para acompanhar seus cérebros e sentidos.
Nota | ⭐⭐ 2/5